尖锐湿疣的潜伏期长短不一，一般为1～8个月，平均为3个月。有的患者，半年前有不洁性交，出现尖锐湿疣后，十分困惑，当医师询问病史时，往往否认，其实，病毒在局部潜伏可达8个月之久而不发病，当人体的抵抗力下降时，病毒大量繁殖，即可发病。虽然这些患者未发病，病毒潜伏于人体，它也有传染性，同样是传染源。